โครแอตลงโทษ คาลินิช ส่งตัวกลับบ้านแล้ว สำนักข่าวต่างประเทศหลายแห่งรายงานตรงกันว่า นิโคลา คาลินิช กองหน้าของทัพ “ตาหมากรุก”โครเอเชีย เป็นนักเตะคนแรกที่ต้องบอกลาฟุตบอลโลก 2018 ไปอย่างอื้อฉาว หลังจากที่เขาถูกทีมชาติขับไล่ออกจากแคมป์เก็บตัวและส่งกลับบ้านไปแล้ว ซึ่งรายงานได้ระบุว่าสาเหตุเกิดจากเกมที่ทีมโครเอเชียเอาชนะ “อินทรีมรกต” ไนจีเรีย 2-0 ในเกมรอบแบ่งกลุ่ม กลุ่มดี เมื่อวันที่ 16 มิถุนายน ซึ่งกุนซืออย่าง ซลัตโก ดาลิช จะส่งคาลินิชลงเป็นตัวสำรอง แต่ตัวนักเตะกลับปฏิเสธที่จะลงสนาม
โดยรายงานบอกว่าดาลิชจะส่งคาลินิชลงเล่นตำแหน่งศูนย์หน้าในนาที 85 ของเกม แต่ตัวนักเตะกลับอ้างว่ามีปัญหาเจ็บที่หลังจึงขอไม่ลงสนาม ทำให้ต้องส่ง มาร์โก ปาชา ซึ่งถนัดเล่นด้านกว้างมากกว่า มาเป็นกองหน้าตัวเป้าแทน อย่างไรก็ตามการที่คาลินิชโดนส่งกลับบ้านทำให้ตัวเลือกในแนวรุกของทีมชาติโครเอเชียถูกจำกัดลง เนื่องจากหมดสิทธิ์เรียกนักเตะใหม่เข้ามาแทนแล้ว โดยตอนนี้ทีม “ตาหมากรุก” จะเหลือเพียง มาริโอ มานด์ชูคิช เป็นกองหน้าตัวเป้าธรรมชาติเพียงคนเดียว